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【基础知识及相关背景】
一、字音及词义：
不速之客：指没有邀请而自己来的客人。速，邀请。
蔓m„n延：形容像蔓草一样不断向周围扩展。
暴躁：遇事好发急，不能控制感情。
蔑miˆ视：轻视，小看。
提心吊胆：形容十分担心或害怕。也说悬心吊胆。
面面相觑q”：你看我，我看你，形容大家因惊惧或无可奈何而互相望着，不说话。
淅x‰淅沥lŒ沥：象声词，形容轻微的风声、雨声、落叶声等。
呆滞zhŒ：迟钝，不活动。
疲惫bˆi：非常疲乏。
狂风骤zhu雨：猛烈的风，急速的雨。
二、相关背景：
1、关于作者：
欧•亨利（1862~1910），原名威廉•西德尼•波特，是美国最著名的短篇小说家之一，曾被评论界誉为曼哈顿桂冠散文作家和美国现代短篇小说之父。他出身于美国北卡罗来纳州格林斯波罗镇一个医师家庭。
他的一生富于传奇性，当过药房学徒、牧牛人、会计员、土地局办事员、新闻记者、银行出纳员。当银行出纳员时，因银行短缺了一笔现金，为避免审讯，离家流亡中美的洪都拉斯。后因回家探视病危的妻子被捕入狱，并在监狱医务室任药剂师。他在银行工作时，曾有过写作的经历，担任监狱医务室的药剂师后开始认真写作。1901年提前获释后，迁居纽约，专门从事写作。
欧•亨利一生写了300多篇短篇小说，大部分反映了下层人物辛酸而又滑稽的生活。这些作品以其幽默的生活情趣，“含泪微笑”的风格被誉为“美国生活的幽默百科全书”。他的作品往往有一个突出的艺术特点一一出人意料的结局，故事奇特又耐人寻味，情节动人而笔触细腻，语言丰富又朴实含蓄，这些特点使他的许多作品，列入了世界优秀短篇小说之林，近百年来一直拥有广大的读者。他本人也为此成为享有世界声誉的美国现代短篇小说的创始人。美国于1918年开始设立“欧•亨利纪念奖”，专门奖励每年度的最佳短篇小说，并以此永远纪念这位对短篇小说的创作作出突出贡献的文学巨匠。
代表作有小说集《白菜与国王》、《四百万》、《命运之路》等。其中一些名篇如《爱的牺牲》、《警察与赞美诗》、《带家具出租的房间》、《麦琪的礼物》、《最后一片藤叶》等使他获得了世界声誉。
2、相关知识：
欧•亨利式结尾：
所谓“欧•亨利式结尾”，通常指短篇小说大师们常常在文章情节结尾时突然让人物的心理情境发生出人意料的变化，或使主人公命运陡然逆转，出现意想不到的结果，但又在情理之中，符合生活实际，从而造成独特的艺术魅力。这种结尾艺术，在欧•亨利式作品中有充分的体现。
下面以他的小说《警察与赞美诗》为例来说说这种艺术。
